Javier Casalí, sentado a la izquierda, atiende a varias personas en el stand del G-9.
La Universidad Pública de Navarra ha presentado en Riad (Arabia Saudita) su oferta académica en la International Exhibition for Higher Education (IEHE), celebrada del 26 al 29 de enero en el Centro Internacional de Exposiciones de la capital saudí. La UPNA acudió a este evento formando parte de la delegación del Grupo G-9 de Universidades, que promocionó sus cursos de español para extranjeros, más de un millar de títulos de Grado y más de 300 Másteres oficiales en todas las ramas de conocimiento. La feria contó con la participación de 271 universidades de primer nivel procedentes de más de 33 países, así como de 42 universidades saudíes.
El G-9 ha estado representado en Arabia Saudí por Javier Casalí Sarasíbar, Vicerrector de Estudiantes y Relaciones Internacionales de la Universidad Pública de Navarra; Porfirio Sanz, director académico de Relaciones Internacionales de la Universidad de Castilla-La Mancha y Jorge Martín, secretario general del G-9.
Es la primera vez en la historia del país que se organiza un evento de estas características. La Exposición Internacional se ha celebrado como una actividad pionera en Arabia Saudita por la presencia de instituciones locales, regionales e internacionales de educación superior.
Hasta la fecha, más de 80.000 estudiantes saudíes se han beneficiado de las becas que concede el país dentro del Programa de becas del Rey Abdullah, que anualmente beca a decenas de miles de estudiantes de Educación Superior y graduados universitarios para que continúen sus estudios en el extranjero cursando grados y posgrados. Estas acciones se incluyen en una estrategia del Reino de Arabia Saudí para impulsar su apertura al exterior.
Arabia Saudí destinará este año 36.000 millones de dólares al sector educativo, lo que representa más del 25% del presupuesto total para 2010. Buena parte de este incremento presupuestario se destinará a financiar el programa de becas.
El embajador de España en Riad, Pablo Bravo, visitó el primer día de Exposición el stand del G-9 interesándose por la oferta conjunta que como Grupo se está promocionando en Arabia Saudí.
El Grupo 9 de Universidades está constituido como una asociación de universidades públicas que son únicas en sus respectivas Comunidades Autónomas: Cantabria, Castilla-La Mancha, Extremadura, Illes Balears, La Rioja, Oviedo, País Vasco, Pública de Navarra y la Universidad de Zaragoza, integran el Grupo inter-universitario más grande de España, tanto en número de alumnos, más de doscientos mil, como en proyectos docentes e investigadores.