Plantas Invasoras en Navarra

Identificación: planta anual de hasta 2,5 m, ramosa. Hojas ovado-lanceoladas, alternas, con el margen aserrado. Inflorescencia en capítulo terminal de gran tamaño, con flores liguladas amarillas, situadas en el exterior y flosculosas negruzcas o pardas en el disco; receptáculo convexo y brácteas estrechamente lanceoladas, claramente separadas del involucro y más largas que las flores flosculosas. Rizomas tuberosos.

Forma biológica: geófito.

Floración: VIII-X.

Ecología: herbazales en riberas fluviales.

Usos: se cultiva como ornamental y en otros territorios por sus tubérculos, ricos en el polisacárido inulina.

Impactos: se reproduce vegetativamente, mediante sus rizomas tuberosos, por lo que es difícil de erradicar; fragmentos de éstos son fácilmente transportados por el agua en los ríos, donde puede formar poblaciones nutridas, desplazando a la vegetación natural; parece encontrarse en expansión.

Distribución: Origen: Norteamérica; Naturalizada: Europa, Asia y Oceanía, además de territorios de Norteamérica de donde no es autóctona; Península Ibérica: sobre todo en el cuadrante NE y en el centro; Navarra: se conocen localidades desde la Ribera a las Cuencas prepirenaicas.

Nombres vulgares: pataca.

Especies próximas: el girasol (Helianthus annuus) es una planta anual con los capítulos de mayor tamaño y con los pecíolos de las hojas más largos. H. rigidus y H. x laetiflorus (híbrido de H. tuberosus x H. rigidus), tienen las brácteas del involucro aplicadas y son más cortas que las flores flosculosas.