Flora Arvense de Navarra

Características: plantas generalmente herbáceas con las flores dispuestas en umbelas. Tallos fistulosos. Hojas alternas, sin estípulas, generalmente muy divididas, con vaina ancha. Inflorescencia en umbela, simple o compuesta. En el punto donde se insertan los pedicelos puede desarrollarse un involucro de brácteas.

Flores generalmente hermafroditas; cáliz con 5 sépalos muy reducidos o ausente y corola con 5 pétalos, a veces asimétricos, de modo que los situados en el exterior de la umbela se desarrollan más, confiriendo a ésta el aspecto de una flor. Androceo con 5 estambres y gineceo con ovario ínfero, con estilopodio, un disco nectarífero sobre el que se insertan los 2 estilos. Son flores entomógamas.

Fruto tipo esquizocarpo; se divide a lo largo en dos fracciones (mericarpos), cada una con una semilla. Suelen presentar 5 costillas en su superficie, en ocasiones aladas o con espinas uncinadas, que facilitan su dispersión. Los compuestos que dan el olor y sabor característico de algunas especies se encuentran en los vasos que recorren las paredes del fruto.

Distribución: sobre todo por las regiones templadas del hemisferio norte; diversidad: unos 400 géneros y 3500 especies.

Usos: se emplean como verduras para consumo humano (zanahoria: Daucus carota; apio: Apium graveolens), condimentarias (perejil: Petroselinum crispum; eneldo: Anethum graveolens) o medicinales. Algunas son venenosas por su contenido en alcaloides, como la cicuta (Conium maculatum). Entre las ornamentales destaca Heracleum mantegazzianum por su gran tamaño, y que se ha convertido en invasora en algunos de los países donde se cultiva.

Malas hierbas: Ammi majus, A. visnaga, Bupleurum rotundifolium, Caucalis platycarpos, Scandix pecten-veneris, Tordylium maximum, Torilis arvensis, T. nodosa.