Leguminosas de Navarra

Identificación: plantas herbáceas, anuales, bienales o perennizantes. Hojas trifolioladas, con estípulas adnadas al peciolo; folíolos generalmente serrados, de tamaño similar, con los nervios que alcanzan el borde foliar. Flores con la corola amarilla o blanca, caduca. Estambres diadelfos. Flores agrupadas en inflorescencias racemosas multifloras y largas. Legumbre que sobresale claramente del cáliz una vez madura, de globosa a elipsoidal, con la superficie reticulada o estriada, con 1-2 semillas.

Usos: M. officinalis tiene propiedades medicinales.

Ecología: generalmente en ambientes ruderales como terrenos removidos, claros de pastos y matorrales secos y algunas también arvenses.

Nodulación: nódulos indeterminados. Se ha observado nodulación en el % de las especies de este género. Entre las bacterias que forman nódulos con las especies de este género encontramos rizobios de crecimiento rápido con variados niveles de especificad y efectividad como Sinorhizobium meliloti y Bradyrhizobium yuanmingense.

Distribución y diversidad: en la Península Ibérica se hay unas 10 especies, de las que 6 se encuentran en Navarra, distribuidas por todo el territorio, salvo las montañas más elevadas.

Géneros próximos: similar a Medicago y Trigonella. Trigonella tiene los frutos acabados en pico largo y flores blanquecinas, solitarias o en parejas. Medicago tiene los frutos arqueados o enrollados en espiral y las flores solitarias, en parejas o racimos cortos (menos de 5 veces más largos que anchos).