Leguminosas de Navarra

Identificación: plantas herbáceas, anuales o perennes. Hojas imparipinnadas, generalmente con 5 folíolos con margen entero, los dos inferiores distintos de los restantes, semejando estípulas que en realidad son muy reducidas y difíciles de observar. Flores con la corola amarilla, en ocasiones anaranjada o rojiza, con la quilla acabada en pico. Cáliz en ocasiones bilabiado. Androceo diadelfo. Flores agrupadas en inflorescencias con forma de umbela y pedunculadas, situadas en las axilas foliares; más raramente flores solitarias. Legumbre cilíndrica con numerosas semillas.

Usos: Lotus corniculatus tiene interés forrajero.

Ecología: propias de formaciones abiertas, sobre todo pastizales, generalmente sobre suelos no muy secos o húmedos.

Nodulación: nódulos determinados. Se ha observado nodulación en el 42% de las especies de este género. Entre las bacterias que forman nódulos con las especies de este género encontramos Rhizobium loti, R. undicola, Mesorhizobium loti y M. opportunistum.

Distribución y diversidad: en la Península Ibérica viven 16 especies, y 3 de ellas se encuentran en Navarra. Se encuentran por todo el territorio.

Géneros próximos: en algunas floras se incluye Tetragonolobus en Lotus; se diferencia por sus legumbres por su contorno cuadrangular en sección transversal, con alas en sus ángulos.