Hay dos grandes grupos de microorganismos Gram-negativos anaerobios estrictos: los fermentadores y los reductores del azufre. Aunque en ciertas ocasiones pueden encontrarse microorganismos reductores el azufre en la flora astrointestinal de animales superiores, por lo general los microorganismos fermentadores aparecen como miembros de esta flora o de deósitos relacionados con ella (procesos de digestión anaerobia de aguas residuales), mientras que los microorganismos reductores del azufre aparecen en ecosistemas acuáticos anaerobios.

Anaerobios estrictos que mueren rápidamente en presencia de bajas concentracipones de oxígeno y que requieren para crecer bajos potenciales redox. La presencia de oxígeno es tóxica debido a la carencia de sistemas de protección frente a peróxidos; el potencial redox, sin embargo, sólo es requerimiento para que los procesos metabólicos puedan tener lugar.

Obtienen la energía únicamente mediante procesos de fermenación. Son capaces de fermentar gran número de azúcares, aminoácidos y ácidos orgánicos.

Generalmente son simbiontes en tracto gastrointestinal apareciendo en la cavidad oral, rumen e intestino

Desarrollan varios tipos de fermentación : (1) Fermentación de tipo clostridial (procesamiento paralelo de aminoácidos mediante la reacción de Stickland), (2) fermentación homoláctica, (3) fermentación del propionato, (4) fermentación del butirato, (5) fermentación del succinato

Por otra parte, ciertos elementos del grupo son capaces de desarrollar procesos respiratorios anaerobios basados en la respiración de fumarato acoplada a la reducción del succinato. En estos casos se encuentra una cadena de transporte de electrones más corta que en los microorganismos respiratorios aerobios. Así mismo, hay algunos microorganismos capaces de respirar nitrato (NO₃^- ® NH₃) en el proceso denominado reducción disimilativa de nitratos.

Las bacterias Gram-negativas fermentativas del tracto gastrointestinal de animales homeotermos, son muy variadas. Para citar algunos ejemplos, y clasificándolasmorfológicamente, se pueden distinguir: (1) bacterias esféricas como Veillonella, (2) bacilos como Bacteroides (microorganismos predominantes en el tracto gastrointestinal de los no rumiantes. También son importantes en el proceso de digestión anaerobia de aguas residuales), Selenomonas

Microorganismos que se encuentran principalmente en sedimentos acuáticos anaerobios, aunque hay algunos tipos que aparecen en el tracto gastro-intestinal (principalmente en el rumen, en bajo número en el intestino).

Su principal caracteróstica metabólica es que respiran SO₄⁼ dando lugar a la producción de sulfhídrico H₂S. En el proceso de respiración de los sulfatos, éstos actúan como aceptores finales de los electrones de los procesos de oxidación de los nutrientes. Durante este proceso se produce una pérdida de sulfatos biológicamente utilizables y, por consiguiente, se conoce el proceso como reducción disimilativa de los sulfatos.

Hay algunas son baterias de este grupo que son quimiolitotrofas.

Gram importancia geoquímica y ecológica. Son los últimos miembros de la cadena de mineralización anaerobia de materia orgánica. Por otra parte, están muy distribuidas y son productoras de gran cantidad de H₂S cuando se encuentran en condiciones adecuadas. Esto causa la muerte de gran número de peces y aves en ciertos ecosistemas acuáticos y pude dar lugar a problemas cuando se utilizan ecosistemas de cultivos anegados (caso del arroz). Este tipo de bacteerias es también causanten de una gran cantidad de corrosiones de tuberías que están en condiciones anaerobias.

Ej: Desulfovibrio